Penyerang muda Timnas Argentina, Joaquin Panichelli, dipastikan tidak akan memperkuat skuad La Albiceleste dalam ajang Piala Dunia 2026. Cedera ligamen anterior (ACL) serius yang dialaminya saat sesi latihan menjadi penyebab utama absennya pemain berusia 23 tahun tersebut dari turnamen akbar yang akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Pukulan Telak di Tengah Performa Gemilang
Kabar cedera ini menjadi pukulan telak bagi Panichelli, terutama mengingat performa gemilangnya bersama klubnya, Strasbourg, di Ligue 1 Prancis musim ini. Ia tercatat telah mencetak 16 gol dalam 27 pertandingan, menjadikannya salah satu kandidat kuat untuk masuk dalam daftar pemain pilihan pelatih Lionel Scaloni.
Menurut laporan jurnalis ESPN, Martin Arevalo, yang dikutip oleh pakar transfer Fabrizio Romano, Panichelli mengalami cedera ACL saat menjalani sesi latihan timnas Argentina. Insiden ini terjadi menjelang dua laga persahabatan melawan Mauritania dan Zambia yang dijadwalkan berlangsung di Buenos Aires. Cedera ini sekaligus memupus harapannya untuk tampil perdana di ajang Piala Dunia dan membantu Argentina mempertahankan gelar juara.
Cedera Kambuhan dan Pemulihan Panjang
Ini bukan kali pertama Panichelli menghadapi cedera serupa. Ia dikabarkan mengalami cedera yang sama dua tahun lalu, mengindikasikan bahwa cedera ligamen anterior yang kambuh ini memerlukan waktu pemulihan yang signifikan. Kondisi ini secara efektif mengeluarkannya dari pertimbangan Scaloni untuk skuad Piala Dunia yang hanya tinggal tiga bulan lagi.
Sejak debutnya untuk timnas senior pada November 2025 dalam laga persahabatan melawan Angola, Panichelli telah menunjukkan potensi besar. Ia bermain selama empat menit dalam kemenangan 2-0 atas Angola, setelah sebelumnya turut dalam kampanye kualifikasi Piala Dunia yang sukses bagi Argentina.
Dampak bagi Skuad Argentina
Absennya Joaquin Panichelli merupakan kehilangan besar bagi lini serang Timnas Argentina. Dengan usia muda dan performa yang terus menanjak, ia digadang-gadang akan menjadi salah satu opsi penting bagi Lionel Scaloni. Cedera ini juga berpotensi membuatnya absen di sisa musim untuk klubnya, Strasbourg.
Dengan kondisi ini, Scaloni kini dihadapkan pada tugas mencari alternatif lain untuk mengisi posisi penyerang, sembari berharap para pemain kunci lainnya tetap bugar hingga turnamen akbar tersebut dimulai.
