Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji mengonfirmasi bahwa bek Go Ahead Eagle, Dean James, dicoret dari skuad Tim Nasional Indonesia yang akan berlaga di ajang FIFA Series akhir pekan ini. Keputusan ini diambil karena adanya batasan jumlah pemain yang dapat didaftarkan.
Sumardji menjelaskan bahwa pembatalan Dean James murni karena regulasi pendaftaran pemain. “Jadi, ini semua malam ini (para pemain timnas) datang. Kalau Dean James memang ini, kami batalkan, karena, kan, memang hanya 23 pemain yang bisa didaftarkan,” kata Sumardji saat dihubungi melalui aplikasi pesan singkat pada Rabu (25/3/2026).
Ia melanjutkan, “Jadi, karena itu yang kami panggil 24, nah, karena hanya 23 itu yang bisa didaftarkan, maka satu (pemain) kami coret.” Sebelumnya, James masuk dalam daftar skuad sementara yang berisi 24 pemain, yang diumumkan PSSI pada Sabtu (21/3/2026). Pemain berusia 25 tahun itu sebelumnya berhasil melewati pemangkasan dari skuad awal yang berjumlah 41 pemain.
Sumardji menambahkan bahwa pertimbangan mental pemain juga menjadi alasan di balik keputusan ini. “Nah, kalau hanya tersisa satu orang terus disuruh di tribun, atas itu, kan, mental pemain, kan, (jadi) enggak bagus juga,” ujarnya.
Keputusan pencoretan Dean James ini juga telah diketahui dan disetujui oleh Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman. “Iya, saya juga yang memberikan saran masukan ke John Herdman, karena, kan, kita memanggil cuma 24 orang (pemain). Nah, kalau manggil 24 orang, 23 kami daftarkan semua, ya, kan, secara otomatis, kan, menyisakan satu orang. Kalau satu orang itu, kan, ya, lebih baik tidak usah dipanggillah saya bilang gitu,” pungkas Sumardji.
Timnas Indonesia dijadwalkan akan menghadapi Timnas ST Kitts and Nevis pada FIFA Series 2026 yang berlangsung Jumat (27/3/2026) di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
