San Antonio Spurs memastikan tiket ke Final NBA 2026 setelah menyingkirkan juara bertahan Oklahoma City Thunder (OKC). Kemenangan ini membawa Spurs menghadapi New York Knicks, dalam sebuah ulangan final yang terjadi 27 tahun silam, tepatnya pada 1999.

Kepastian lolosnya Spurs didapat setelah mereka menundukkan OKC dengan skor 111-103 dalam gim ketujuh final wilayah barat. Laga penentuan tersebut berlangsung di Paycom Center, Oklahoma City, pada Minggu (31/5/2026) pagi WIB, dengan Spurs mengunci agregat 4-3.

Dalam pertandingan krusial itu, Spurs tampil dominan dengan selalu unggul di setiap akhir kuarter. Mereka memimpin 32-25 pada kuarter pertama, lalu menutup paruh pertama dengan skor 56-53. Keunggulan tiga poin tetap terjaga di kuarter ketiga, 80-77.

Meskipun jarak sempat menipis hingga 84-82, Spurs berhasil kembali menjauh hingga 97-86 sebelum akhirnya mengunci kemenangan 111-103 atas OKC.

Performa Gemilang Wembanyama dan Kontribusi Tim

Tujuh pemain Spurs berhasil mencatatkan dua digit poin dalam laga ini. Victor Wembanyama menjadi bintang dengan sumbangan 22 poin, diikuti oleh Julian Champagnie dengan 20 poin. Stephon Castle menambahkan 16 poin, De’Aaron Fox 15 poin, dan Dylan Harper 12 poin. Devin Vassell serta Keldon Johnson masing-masing menyumbang 11 poin.

Di sisi OKC, Shai Gilgeous-Alexander tampil impresif dengan 35 poin, namun performa individualnya tidak cukup untuk membendung perlawanan Spurs. Hanya empat pemain OKC lainnya yang mencetak dua digit poin, yaitu Cason Wallace (17), Jared McCain (12), Alex Caruso (12), dan Jaylin Williams (11).

Victor Wembanyama mengungkapkan perasaannya usai laga, dikutip dari ESPN, “Memenangi Larry O’Brien (trofi juara NBA) adalah impian masa kecil. Memiliki kesempatan nyata, memiliki peluang, peluang konkret untuk memenanginya, mewujudkan sebuah mimpi…. Hari di mana kami memenanginya, berbicara atas nama saya sendiri, akan menjadi hari yang luar biasa, sebuah perwujudan mimpi. Sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata. Ini hampir seperti makna hidup saya.”

Jalan Berbeda Menuju Final

Spurs akan menghadapi New York Knicks yang telah lebih dulu memastikan tempat di final sejak awal pekan ini. Knicks melaju setelah menyingkirkan Cleveland Cavaliers dengan agregat telak 4-0 di final wilayah timur.

Final NBA 2026 ini menjadi yang pertama bagi Knicks sejak 1999. Kala itu, mereka harus mengakui keunggulan Spurs dengan skor 1-4, yang ironisnya juga menjadi lawan mereka di final kali ini.

Secara fisik, Jalen Brunson dkk dari Knicks diperkirakan lebih bugar dibandingkan Spurs. Knicks hanya kehilangan dua gim sepanjang babak playoff, yakni saat menang 4-2 atas Atlanta Hawks di ronde pertama wilayah barat dan menyapu bersih Philadelphia 76ers 4-0 di semifinal wilayah barat. Sementara itu, Spurs harus melewati enam gim yang lebih melelahkan selama perjalanan playoff mereka.

Patut dinanti apakah Knicks mampu mengakhiri dahaga gelar juara NBA yang terakhir kali mereka raih pada 1973, atau justru Spurs yang kembali menghadirkan mimpi buruk bagi mereka.

Jadwal Final NBA 2026

Seri final akan dimulai dengan dua laga pertama yang digelar di San Antonio pada 4 dan 6 Juni mendatang. Selanjutnya, dua pertandingan akan dilangsungkan di New York pada 9 dan 11 Juni.

Jika diperlukan, tiga laga tambahan akan digelar pada 14, 17, dan 20 Juni. Dalam skenario ini, Spurs akan mendapatkan jatah kandang dua kali, sementara Knicks sekali.