Ketua Umum PSSI Erick Thohir memberikan pujian atas performa Tim Nasional Indonesia di bawah asuhan pelatih John Herdman, meskipun skuad Garuda harus mengakui keunggulan Bulgaria dengan skor tipis 0-1 dalam laga final FIFA Series 2026.

Pertandingan tersebut berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, pada Senin (30/3/2026) malam. Kekalahan ini tidak menyurutkan apresiasi Erick Thohir terhadap kualitas permainan tim.

Erick Thohir: Permainan Timnas Cukup Berkelas

Usai menyaksikan laga, Erick Thohir menyatakan kepada awak media bahwa penampilan Timnas Indonesia “cukup berkelas”. Ia menyoroti kualitas lawan yang dihadapi.

“Permainannya juga tadi saya rasa cukup berkelas, ya, karena memang kita melawan tim yang tidak kaleng-kaleng, pernah semifinal (Piala Dunia) Tahun 1994,” ujar Erick Thohir.

Erick juga menambahkan bahwa menghadapi tim dengan banyak pemain yang berkarier di Eropa merupakan kesempatan berharga bagi Timnas Indonesia untuk meningkatkan kualitas secara menyeluruh.

“Banyak pemain yang bermain di Eropa, ya, memang kesempatan bagus buat kita untuk menaikkan kualitas secara menyeluruh tim nasional,” ungkapnya.

Dalam pertandingan final tersebut, satu-satunya gol Bulgaria tercipta melalui tendangan penalti Marin Petkov pada menit ke-38. Penalti diberikan setelah Kevin Diks melakukan pelanggaran terhadap Zdravko Dimitrov di dalam kotak terlarang.

Transformasi di Bawah John Herdman

Laga melawan Bulgaria merupakan pertandingan kedua bagi John Herdman sebagai pelatih Timnas Indonesia. Sebelumnya, pria asal Inggris ini sukses mengawali debutnya dengan kemenangan telak 4-0 atas Saint Kitts dan Nevis pada Jumat lalu.

Meskipun dua laga awal John Herdman tidak berakhir sempurna dengan satu kemenangan dan satu kekalahan, Erick Thohir tetap memberikan apresiasi tinggi. Menurutnya, mantan pelatih Timnas Kanada di Piala Dunia 2022 itu telah berhasil mentransformasi permainan tim Garuda menjadi lebih baik.

“Tentu seperti semua media saksikan, coach John Herdman sudah berhasil sampai hari ini mentransformasi dan kelihatan permainannya kita cukup baik,” kata Erick Thohir, menegaskan keyakinannya terhadap perubahan positif yang dibawa Herdman.

Transformasi ini diharapkan dapat menjadi modal berharga bagi Timnas Indonesia untuk menghadapi turnamen-turnamen mendatang, termasuk Piala ASEAN 2026.