Dewa United Banten FC harus mengakui keunggulan tuan rumah Manila Digger FC setelah takluk 0-1 pada leg pertama perempat final AFC Challenge League. Pertandingan yang digelar di Rizal Memorial Stadium, Manila, Kamis (5/3/2026) malam, menjadi tantangan berat bagi tim asal Indonesia tersebut.
Gol tunggal kemenangan Manila Digger dicetak oleh Kenji Nishioka pada menit ke-21, yang menjadi satu-satunya pembeda dalam laga tersebut.
Pelatih Dewa United, Jan Olde Riekerink, menyayangkan hasil tersebut. Ia menilai timnya sebenarnya memiliki peluang untuk menghindari kekalahan, namun lini belakang kurang sigap dalam mengantisipasi strategi umpan panjang lawan.
Menurut Riekerink, timnya kurang cerdas dalam menghadapi taktik tersebut. “Saya rasa kami kurang cerdas dalam mengantisipasi bola-bola panjang,” ujar pelatih asal Belanda itu.
Ia menambahkan, “Pasalnya, setiap kali mereka bermain panjang, kami tidak memiliki kecerdasan untuk mundur dua meter sebelum mereka melepaskan umpan,” jelasnya.
Meski menelan kekalahan di pertemuan pertama, peluang Dewa United untuk melaju ke babak semifinal AFC Challenge League masih terbuka lebar. Mereka akan berupaya membalikkan keadaan di leg kedua yang akan dimainkan di kandang sendiri.
