Bek tengah Manchester City, John Stones, secara resmi mengumumkan keputusannya untuk meninggalkan klub pada akhir musim ini. Pemain internasional Inggris berusia 31 tahun itu akan hengkang dengan status bebas transfer setelah kontraknya tidak diperpanjang.
Keputusan ini mengakhiri perjalanan Stones selama satu dekade bersama The Citizens, sejak ia didatangkan dari Everton pada musim panas 2016. Selama membela Manchester City, Stones telah menjadi pilar penting di lini belakang.
Dalam pernyataannya, Stones mengungkapkan rasa syukurnya atas waktu yang dihabiskan di Etihad. “Ini tim abadi saya, akan selalu begitu. Saya tak punya kata-kata untuk mengungkapkan apa yang saya rasakan dan sebesar apa saya mencintai klub ini,” ujar Stones, seperti dikutip dari laman resmi klub pada Rabu (29/4).
Sepanjang kariernya bersama City, Stones telah mencatatkan 293 penampilan di berbagai kompetisi, menyumbangkan 19 gol dan sembilan assist. Kontribusinya turut membawa Manchester City meraih total 19 gelar juara yang prestisius.
Deretan trofi tersebut meliputi enam gelar Liga Inggris, satu Liga Champions, dua Piala FA, lima Piala Liga Inggris, tiga Community Shield, satu Piala Dunia Antarklub FIFA, dan satu Piala Super UEFA. Pencapaian ini menegaskan dominasi City di kancah domestik maupun Eropa selama periode tersebut.
Musim ini, Stones menghadapi tantangan cedera yang membatasi penampilannya. Ia hanya bermain dalam 16 pertandingan, yang mungkin menjadi salah satu faktor di balik keputusan untuk tidak memperpanjang masa baktinya di klub.
