Pelatih Tim Nasional Indonesia, John Herdman, menegaskan kesiapannya menghadapi tantangan berat di Grup D Piala Asia 2027. Tim Garuda akan bersua raksasa sepak bola Asia seperti Jepang, tuan rumah Qatar, dan Thailand. Meski berada di “grup neraka”, Herdman menyatakan tidak gentar.
Dalam wawancara dengan ANTARA di Jakarta awal pekan ini, pelatih berkebangsaan Inggris itu menyampaikan optimismenya. “Kami akan berusaha untuk melewati (rintangan) dan mengambil langkah tim sejauh mungkin. Semoga kami bisa sejauh mungkin ke babak yang tidak pernah dilewati sebelumnya,” ujar John.
Fondasi Mental Kuat Jadi Kunci
Herdman menekankan pentingnya membangun fondasi mental yang kuat bagi skuad Merah Putih, termasuk pemain seperti Jay Idzes. Menurutnya, mentalitas yang kokoh akan membuat para pemain tidak gentar menghadapi lawan sekuat apa pun di turnamen terbesar Asia tersebut.
“Saya lebih suka berada di pemusatan latihan di mana kami memiliki banyak waktu yang diperoleh. Jadi di sana kami akan menciptakan mentalitas dan semangat pantang menyerah dan kami akan mengambil peran non-unggulan,” jelas Herdman.
Ia menambahkan bahwa tim-tim seperti Jepang, Qatar, dan Thailand, yang akan menjadi lawan Indonesia, sebenarnya tidak ingin cepat-cepat bersua tim Garuda. Hal ini karena, dari beberapa catatan terakhir, Tim Merah Putih yang berada di pot keempat kerap merepotkan mereka. Indonesia sendiri memiliki riwayat cukup menjanjikan setelah berhasil melangkah ke babak 16 besar Piala Asia 2023.
