Arsenal akan menghadapi Bayer Leverkusen dalam laga krusial leg kedua babak 16 besar Liga Champions di Emirates Stadium, Rabu (18/3/2026) dini hari WIB. Setelah bermain imbang 1-1 pada leg pertama di BayArena, The Gunners wajib meraih kemenangan untuk mengamankan tiket ke perempat final kompetisi antarklub paling bergengsi di Eropa tersebut.
Pada pertemuan pertama, gol penalti Kai Havertz di menit-menit akhir berhasil menyelamatkan Arsenal dari kekalahan, menjaga asa mereka tetap hidup. Hasil tersebut menempatkan Arsenal dalam posisi yang cukup menguntungkan, namun kewaspadaan tetap menjadi kunci menghadapi potensi kejutan dari tim tamu.
Arteta Soroti Pengalaman dan Keunggulan Kandang
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menegaskan bahwa timnya telah memahami betul tuntutan dalam pertandingan penentu ini. Ia menekankan pentingnya pengalaman yang telah dikumpulkan skuadnya dalam beberapa musim terakhir di Liga Champions sebagai modal utama.
“Kami tahu posisi kami di kompetisi ini, jadi kami paham apa yang harus dilakukan,” ujar Arteta pada Selasa (17/3/2026).
Arteta menambahkan bahwa banyak elemen akan memengaruhi hasil akhir pertandingan. “Kami harus memastikan setiap elemen yang kami miliki bisa menguntungkan kami untuk mencapai tujuan itu,” tambahnya.
Pelatih asal Spanyol itu juga menyoroti rekor kandang Arsenal yang impresif di kompetisi UEFA, di mana mereka hanya menelan satu kekalahan dari 22 laga terakhir di Emirates Stadium.
Leverkusen Datang dengan Tren Kurang Meyakinkan
Di sisi lain, Bayer Leverkusen bertandang ke London dengan catatan performa yang kurang meyakinkan. Tim asuhan Kasper Hjulmand ini sering meraih hasil imbang, tercatat lima kali seri dari enam pertandingan terakhir di semua kompetisi. Laga terakhir mereka di Bundesliga berakhir 1-1 melawan tim asuhan Vincent Kompany.
Meskipun Leverkusen hanya kalah sekali dalam 14 pertandingan terakhir secara keseluruhan, performa tandang mereka tidak sekonsisten di kandang. Mereka hanya mampu meraih empat kemenangan dari sepuluh laga tandang terakhir. Selain itu, Leverkusen belum pernah meraih kemenangan dalam tiga pertemuan kompetitif melawan Arsenal, termasuk kekalahan telak 1-4 di Emirates Stadium pada pramusim 2024.
Arsenal Diunggulkan, Leverkusen Berpotensi Beri Kejutan
Arsenal diprediksi lebih diunggulkan untuk meraih kemenangan dan lolos ke perempat final, didukung oleh performa kandang yang solid dan momentum positif usai menaklukkan Everton 2-0 di Liga Inggris. Kemenangan tersebut, berkat gol Viktor Gyokeres dan Max Dowman, memperkokoh posisi Arsenal di puncak klasemen Liga Inggris.
Namun, Leverkusen tetap memiliki potensi untuk memberikan kejutan. Mereka dikenal mampu memberikan perlawanan sengit, terutama melalui skema bola mati dan serangan balik cepat. Pertandingan ini diprediksi akan berjalan ketat, dengan kedua tim sama-sama berambisi untuk meraih hasil terbaik demi melaju ke babak selanjutnya.
Perkiraan Susunan Pemain dan Rekor Pertemuan
Arsenal kemungkinan akan menurunkan skuad terbaiknya, meskipun Jurrien Timber dan Martin Odegaard dipastikan absen karena cedera. Sementara itu, Trossard dinyatakan fit dan tersedia untuk pertandingan ini. Bayer Leverkusen juga diperkirakan akan menurunkan skuad terbaiknya untuk memberikan perlawanan maksimal.
Secara keseluruhan, Bayer Leverkusen belum pernah menang dalam tiga pertemuan kompetitif melawan Arsenal. Pertemuan terakhir di Emirates Stadium berakhir dengan kemenangan telak Arsenal 4-1.
