Pelatih tim nasional Brasil, Carlo Ancelotti, membeberkan alasannya kembali memanggil mega bintang Santos, Neymar Junior, untuk memperkuat skuad Selecao di Piala Dunia 2026. Ancelotti yakin penyerang berusia 34 tahun itu mampu memberikan dampak signifikan bagi tim.
“Kamu memilih Neymar bukan karena kami berpikir dia akan bagus sebagai pemain cadangan, tapi karena dia bisa memberikan kualitas di tim, terlepas dia akan memperoleh berapa menit di lapangan,” tutur Ancelotti dalam laman resmi CBF, Selasa (19/5/2026).
Mantan pelatih Real Madrid itu menambahkan, “Kami memilih pemain ini untuk bisa memberikan bantuan kepada tim. Berapa lama? Saya tidak tahu.”
Neymar terakhir kali mencatatkan penampilan bersama Brasil pada 17 Oktober 2023, saat menghadapi Uruguay dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026. Sejak saat itu, mantan pemain Barcelona ini tidak pernah masuk dalam jajaran skuad Brasil karena lebih banyak berkutat dengan masalah cedera dan kebugaran fisik.
Kehadiran Neymar diharapkan menjadi angin segar bagi skuad Selecao, mengingat kondisi ruang ganti saat ini memerlukan sosok senior dan berpengalaman. Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilan keempat Neymar di ajang sepak bola terbesar dunia tersebut, setelah sebelumnya ia tampil pada edisi 2014, 2018, dan 2022.
Di fase grup Piala Dunia 2026, Brasil akan menghadapi lawan-lawan yang cukup tangguh dan berpotensi menjadi batu sandungan, yakni Maroko, Haiti, dan Skotlandia.
