Timnas Italia kembali harus menelan pil pahit setelah dipastikan gagal melaju ke putaran final Piala Dunia 2026. Kekalahan dari Bosnia Herzegovina dalam laga playoff zona Eropa menjadi pukulan telak yang membuat pelatih Gennaro Gattuso tak mampu menyembunyikan kekecewaannya.
Hasil minor ini memperpanjang catatan kelam Gli Azzurri yang untuk ketiga kalinya secara beruntun absen dari ajang sepak bola paling bergengsi di dunia, setelah sebelumnya juga gagal pada edisi 2018 dan 2022. Mimpi untuk tampil di Piala Dunia 2026 kini sirna dengan cara yang menyakitkan.
Gattuso, yang baru dipercaya menangani tim pada pertengahan tahun 2025, tampak sangat terpukul dengan hasil tersebut. Mantan gelandang tangguh AC Milan itu merasa anak asuhnya tidak layak menerima kekalahan ini.
“Para pemain tidak pantas kalah seperti ini,” tegas Gennaro Gattuso, mengungkapkan perasaannya.
Meski harus bermain dengan 10 orang sejak menit ke-41 setelah Alessandro Bastoni diganjar kartu merah, Gattuso menilai timnya tetap menunjukkan performa yang cukup baik. Ia menyebut Italia masih mampu menciptakan sejumlah peluang emas, sementara lawan tidak terlalu banyak memberikan ancaman berarti.
Kekalahan Italia dari Bosnia di playoff Piala Dunia 2026 zona Eropa ini menyisakan luka mendalam dan perasaan yang tak biasa di balik kegagalan yang berulang.
