Tim Nasional Italia dipastikan absen di ajang Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Gli Azzurri kembali gagal melaju ke putaran final setelah disingkirkan Bosnia-Herzegovina dalam laga final playoff jalur A Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa.
Pertandingan krusial tersebut berlangsung di Stadion Billino Polje, Zenica, pada Selasa (31/3/2026) waktu setempat atau Rabu dini hari WIB. Kekalahan ini menandai kegagalan ketiga kalinya secara berturut-turut bagi Italia untuk tampil di Piala Dunia, setelah sebelumnya absen pada edisi 2018 di Rusia dan 2022 di Qatar.
Drama Adu Penalti Penentu Nasib
Dalam jalannya pertandingan, Italia sempat unggul lebih dahulu melalui gol yang dicetak oleh Moise Kean. Namun, keunggulan tersebut tidak bertahan lama setelah Haris Tabakovic berhasil menyamakan kedudukan untuk Bosnia-Herzegovina. Skor 1-1 bertahan hingga 120 menit waktu normal dan perpanjangan waktu berakhir, memaksa laga ditentukan melalui adu tendangan penalti.
Pada babak adu penalti yang menegangkan, Timnas Italia harus mengakui keunggulan Bosnia-Herzegovina dengan skor 4-1. Dua penendang dari kubu Italia gagal menjalankan tugasnya, sementara keempat eksekutor Bosnia-Herzegovina sukses menuntaskan tendangan mereka dengan sempurna.
Di sisi lain, kemenangan ini menjadi momen bersejarah bagi Bosnia-Herzegovina. Ini adalah penampilan kedua mereka di Piala Dunia, setelah sebelumnya pernah berpartisipasi pada edisi 2014 di Brasil. Bosnia-Herzegovina selanjutnya akan bergabung di Grup B bersama tuan rumah Kanada, Qatar, dan Swiss di putaran final Piala Dunia 2026.
Tim yang dilatih oleh Gennaro Gattuso ini harus menerima kenyataan pahit untuk kembali menjadi penonton di turnamen sepak bola terbesar dunia tersebut.
