Bintang sepak bola Portugal, Cristiano Ronaldo, kembali mengukir tinta emas dalam sejarah Piala Dunia. Penyerang berusia 41 tahun itu resmi menjadi pemain tertua yang berhasil mencetak gol pada fase gugur turnamen akbar empat tahunan tersebut.
Rekor bersejarah ini tercipta saat Ronaldo membawa tim nasional Portugal menundukkan Kroasia dengan skor tipis 2-1 dalam laga babak 32 besar Piala Dunia FIFA 2026. Pertandingan krusial tersebut berlangsung di Stadion BMO Field, Toronto, Kanada, pada Jumat (3/7/2026).
Berdasarkan data resmi yang dirilis FIFA, Ronaldo mencatatkan rekor ini pada usia 41 tahun. Ia melampaui pencapaian rekan senegaranya, Pepe, yang sebelumnya memegang rekor sebagai pencetak gol tertua di fase gugur Piala Dunia pada usia 39 tahun.
Gol penentu kemenangan Portugal lahir dari titik putih pada menit ke-68. Ronaldo, yang dipercaya sebagai eksekutor, sukses menjalankan tugasnya setelah wasit memberikan hadiah penalti. Keputusan penalti diambil menyusul tinjauan Video Assistant Referee (VAR) atas pelanggaran yang dilakukan pemain Kroasia di dalam kotak terlarang.
Modric Juga Ukir Sejarah
Selain Cristiano Ronaldo, laga tersebut juga menjadi panggung bagi kapten timnas Kroasia, Luka Modric, untuk mencatatkan sejarah. Gelandang veteran berusia 40 tahun 9 bulan 23 hari itu menjadi salah satu pemain tertua yang tampil di fase gugur Piala Dunia. Modric berhasil melampaui rekor usia Pepe yang dicetak pada edisi Piala Dunia 2022.
Meski demikian, baik Ronaldo maupun Modric belum berhasil memecahkan rekor sebagai pemain tertua yang pernah tampil di ajang Piala Dunia secara keseluruhan.
Rekor tersebut hingga kini masih dipegang oleh mantan penjaga gawang timnas Mesir, Essam El Hadary. Ia bermain pada Piala Dunia 2018 saat berusia 45 tahun 161 hari. Nama-nama lain yang juga masuk dalam daftar pemain tertua yang pernah berlaga di Piala Dunia termasuk Faryd Mondragon (43 tahun) dan Roger Milla (42 tahun).
