Tim Nasional Irak berhasil mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Bolivia dengan skor 2-1 dalam babak playoff antarbenua. Pertandingan krusial tersebut berlangsung di Estadio BBVA Bancomer, Meksiko, pada Rabu, 1 April 2026.
Keberhasilan Irak ini disambut dengan antusiasme tinggi, khususnya di kalangan masyarakat Jawa Barat. Pasalnya, salah satu pilar Timnas Irak yang turut mencatatkan sejarah ini adalah Frans Putros, bek andalan Persib Bandung.
Dengan lolosnya Irak, Persib Bandung kini berpotensi memiliki wakil di ajang sepak bola paling bergengsi di dunia. Pelatih Persib, Bojan Hodak, turut memberikan apresiasi atas pencapaian gemilang tersebut. Ia menilai, kelolosan Irak akan membawa dampak positif, tidak hanya bagi timnas itu sendiri, tetapi juga bagi para pemainnya, termasuk Putros.
“Bagus bahwa kami memiliki pemain di Piala Dunia. Bagus untuknya, karena saat ini dia (Frans Putros) sudah berusia 30 tahun. Jadi mungkin ini kesempatan terakhir,” ujar Hodak saat ditemui di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA).
Hodak menambahkan bahwa kesempatan untuk tampil di panggung dunia akan membuka peluang lebih besar bagi seorang pemain untuk mengembangkan kariernya. Menurutnya, Piala Dunia adalah impian yang ingin dicapai oleh setiap pesepak bola profesional.
