Pelatih Tim Nasional U-20 Indonesia, Nova Arianto, menegaskan target ambisius bagi skuad Garuda Muda di ajang Kualifikasi Piala Asia U-20 2027. Timnas U-20 Indonesia diharapkan dapat melaju ke putaran final sebagai juara Grup H, yang akan diselenggarakan di China tahun depan.
Dalam undian yang telah dilakukan, Timnas U-20 Indonesia tergabung dalam Grup H bersama tiga tim kuat lainnya: Australia, Malaysia, dan Laos. Laos sendiri akan bertindak sebagai tuan rumah babak kualifikasi grup ini.
“Target kita (Timnas U-20 Indonesia) lolos Piala Asia (U20 2027),” kata Nova Arianto saat dihubungi ANTARA di Jakarta, pada Kamis (28/5/2026).
Australia menjadi lawan yang patut diwaspadai mengingat status mereka sebagai juara bertahan turnamen ini. Tim berjuluk Young Socceroos tersebut berhasil meraih gelar juara pada edisi 2025 setelah mengalahkan Arab Saudi melalui adu penalti 5-4, usai bermain imbang 1-1 di waktu normal dan tambahan waktu. Pada edisi yang sama, Timnas Indonesia yang saat itu diasuh oleh Indra Sjafri harus terhenti di babak grup, menempati peringkat ketiga Grup C dengan satu poin.
Sementara itu, Malaysia juga memiliki sejarah panjang di turnamen ini, meskipun belum pernah meraih gelar juara. Tim Harimau Malaya tercatat pernah mencapai puncak turnamen sebanyak tiga kali, namun ketiganya berakhir dengan kekalahan di partai final.
Indonesia sendiri pernah mencicipi gelar juara turnamen ini, namun momen tersebut sudah sangat lama berlalu, yakni pada tahun 1961. Dengan komposisi grup yang menantang dan target tinggi yang dicanangkan, persiapan matang menjadi kunci bagi Timnas U-20 Indonesia untuk meraih tiket ke putaran final Piala Asia U-20 2027.
