Real Madrid berhasil mengamankan satu tempat di final Piala Super Spanyol 2026 setelah menaklukkan rival sekota, Atletico Madrid, dengan skor 2-1. Laga semifinal yang berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi, pada Jumat dini hari WIB (9/1) itu diwarnai penampilan gemilang gelandang Federico Valverde yang menuai pujian dari pelatih Xabi Alonso.
Alonso secara khusus menyoroti kontribusi Valverde yang dinilai sangat krusial dalam kemenangan timnya. “Valverde tampil sangat luar biasa. Bukan hanya karena mencetak gol dan assist, tetapi juga karena kontribusi dan energi yang dia berikan di sisi lapangan, baik saat bertahan maupun menyerang,” ujar Alonso, seperti dikutip dari laman resmi Real Madrid.
Dalam pertandingan tersebut, Valverde yang sejatinya berposisi sebagai gelandang, diturunkan sebagai bek kanan oleh Alonso. Ia menggantikan Trent Alexandre-Arnold yang baru pulih dari cedera. Adaptasi posisi ini terbukti efektif, bahkan pemain asal Uruguay berusia 27 tahun itu mampu menjadi motor serangan dan pertahanan tim.
Valverde membuka keunggulan Real Madrid pada menit kedua melalui tendangan bebas jarak jauh, sekitar 30 meter dari luar kotak penalti. Selain gol pembuka, ia juga menjadi kreator gol kedua tim dengan memberikan assist untuk Rodrygo Goes pada menit ke-55. Gol Atletico Madrid sendiri dicetak oleh Alexander Sorloth pada menit ke-58.
Mengenai gol jarak jauh Valverde, Xabi Alonso menjelaskan bahwa hal tersebut memang sudah menjadi ciri khas sang pemain. Gol tersebut, lanjut Alonso, memberikan motivasi tambahan bagi Real Madrid untuk meraih kemenangan dan mengubah alur pertandingan karena mereka memiliki satu gol untuk dipertahankan. “Valverde pemain yang sangat intens dan itulah naluri kompetitif yang dia miliki. Saya sangat senang untuknya, dan gol tersebut memberinya tambahan kepercayaan diri,” kata Alonso.
Dengan hasil ini, Real Madrid, tim peraih 15 gelar juara Liga Champions UEFA, akan menghadapi rival abadinya, Barcelona, di partai final. Barcelona sendiri lolos lebih dulu setelah menyingkirkan Athletic Club dengan skor telak 5-0 pada Kamis (8/1) dini hari WIB. Pertandingan final El Clasico tersebut dijadwalkan berlangsung pada Senin (12/1) dini hari WIB.
Menjelang final, Alonso juga memberikan kabar baik terkait kondisi penyerang andalan Real Madrid, Kylian Mbappe. Mbappe telah absen sejak awal Desember 2025 karena cedera lutut. “Pertandingan final itu akan berbeda. Mbappe akan datang dan dia dalam kondisi yang lebih bugar. Dia sudah berlatih dan merasakan sehat. Peluangnya bermain sama dengan semua pemain yang ada di skuad,” tutur pria berusia 44 tahun tersebut, mengisyaratkan kemungkinan kembalinya Mbappe di laga krusial tersebut.
