Pelatih kepala Tim Nasional Indonesia, John Herdman, untuk pertama kalinya menyaksikan langsung pertandingan BRI Super League. Momen tersebut terjadi saat ia hadir di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Jumat, 23 Januari 2026, untuk menyaksikan laga pekan ke-18 antara Persija Jakarta melawan Madura United.
Dalam pertandingan yang berakhir dengan kemenangan Persija 2-0 itu, Herdman tidak datang sendiri. Ia didampingi oleh asistennya, Cesar Meylan, dan duduk berdampingan dengan pemain baru Persija yang juga merupakan punggawa Timnas Indonesia, Shayne Pattynama.
Kesan Pertama John Herdman terhadap Liga Indonesia
Usai pertandingan, Herdman mengungkapkan kekagumannya terhadap suasana yang ia rasakan di SUGBK. “Laga perdana yang saya saksikan, jadi menyenangkan bisa mendengar dukungan suporter. Rasanya seperti atmosfer sepak bola sungguhan,” ujar Herdman di SUGBK, Jumat (23/1).
Meskipun Persija Jakarta meraih kemenangan melalui dua eksekusi penalti dari Gustavo Almeida dan Maxwell Souza, setelah sebelumnya menciptakan banyak peluang dari skema terbuka, Herdman menyoroti aspek lain dari pertandingan. Ia mengaku terkesan dengan intensitas tinggi yang ditunjukkan oleh kedua tim, bahkan saat mereka harus bermain di bawah guyuran hujan deras pada babak kedua.
Filosofi Intensitas Tinggi untuk Timnas Indonesia
Pelatih berusia 50 tahun asal Inggris ini, yang sebelumnya berhasil membawa Kanada kembali berlaga di Piala Dunia setelah 36 tahun absen, menegaskan bahwa gaya permainan berintensitas tinggi seperti inilah yang akan ia terapkan di skuad Garuda. “Melihat intensitas permainan di lapangan dengan kondisi cuaca seperti ini, kalian bisa lihat para pemain mampu mempertahankan (intensitasnya). Dan ini berita bagus buat saya karena saya suka bermain dengan intensitas tinggi,” jelas Herdman.
Agenda Terdekat Timnas Indonesia di Bawah John Herdman
Agenda terdekat John Herdman bersama Timnas Indonesia adalah FIFA Series 2026 yang akan diselenggarakan pada bulan Maret. Indonesia akan bertindak sebagai tuan rumah dan menghadapi tiga tim tamu, yaitu Bulgaria, Kepulauan Solomon, dan Saint Kitt dan Nevis. Setelah itu, Timnas Indonesia dijadwalkan akan melakoni serangkaian FIFA Match Day dan berpartisipasi dalam Piala ASEAN (Piala AFF) yang akan dimulai pada akhir Juli. Puncak dari agenda awal tahun depan adalah keikutsertaan di Piala Asia 2027 yang akan berlangsung di Arab Saudi.
