Penyerang Persija Jakarta, Eksel Runtukahu, akhirnya mendapatkan panggilan untuk bergabung dengan Tim Nasional Indonesia. Namun, bagi pemain berusia 27 tahun ini, kesempatan masuk dalam pemusatan latihan (TC) ternyata bukan menjadi tujuan akhir dari ambisinya.
Eksel Runtukahu menjadi salah satu nama yang dipanggil untuk mengikuti training camp Timnas Indonesia. Pemusatan latihan ini merupakan bagian dari persiapan Skuad Garuda menghadapi turnamen ASEAN Hyundai Cup atau Piala AFF 2026.
Pemusatan latihan tersebut dijadwalkan berlangsung di Jakarta mulai 26 hingga 30 Mei 2026. Kegiatan ini menjadi tahap awal dalam pembentukan tim sebelum berlaga di turnamen utama yang akan digelar pada 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang.
Bagi Eksel, kesempatan untuk bergabung dengan Timnas Indonesia merupakan pencapaian penting dalam perjalanan kariernya. Setelah bertahun-tahun berjuang, mantan pemain Barito Putera ini akhirnya mendapat kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya di level yang lebih tinggi.
“Saya merasa sangat bersyukur karena mimpi saya selama ini akhirnya datang. Tentu ada rasa bangga bisa menjadi bagian dari pemusatan latihan Timnas,” ujar Eksel, mengungkapkan perasaannya setelah penantian panjang.
Meski telah mencapai salah satu mimpinya, Eksel Runtukahu menegaskan bahwa ia mengincar lebih dari sekadar pemusatan latihan. Ia bertekad untuk menarik perhatian pelatih kepala Timnas Indonesia, John Herdman, demi mendapatkan tempat di skuad final yang akan berlaga di Piala AFF 2026.
